关键词：潮汕冬节，红白汤圆，民俗象征
在潮汕地区，每年冬至（当地人称为“冬节”）的清晨，几乎每户人家的厨房里都会飘出糯米的甜香。与其他地区冬至吃饺子或羊肉不同，潮汕人最看重的是那一碗红白相间的汤圆——白色如霜，红色似霞，盛在青瓷碗里，像极了天地间最朴素的配色。为什么潮汕人偏要在冬节做红白两种汤圆？这背后藏着的，是一部关于农耕信仰、阴阳哲学与家族传承的鲜活史书。
一、冬节：潮汕人的“小过年”
要理解红白汤圆的意义，首先得明白冬节在潮汕人心目中的分量。潮汕地处粤东，历史上是中原移民南下的重要落脚点，许多古早习俗得以完整保留。在潮汕民间，向来有“冬节大如年”的说法，甚至比春节更受重视。这是因为冬至是二十四节气中最早被测定的节气之一（早在春秋时期就有“日南至”的记载），古人认为这一天“阴极之至，阳气始生”，是阴阳转换的关键节点，具有“重生”的象征意义。
在农耕社会，冬至是一年农事的总结。潮汕地区多丘陵，土地珍贵，古人通过观测冬至日的日照时长来判断来年气候，“冬至暖，冷到三月中；冬至冷，明春暖得早”等农谚至今仍在民间流传。因此，冬节不仅是自然节气，更是农耕文明的“时间刻度”，需要通过仪式感来强化对自然规律的敬畏。
二、红白汤圆：阴阳哲学的具象化表达
潮汕汤圆的特别之处，在于它打破了“单色汤圆”的常规——白色汤圆用纯糯米粉制成，红色汤圆则加入红曲米汁或食用红（传统用苏木或红花汁）。这种“红白配”的设计，本质上是潮汕人对“阴阳”概念的直观呈现。
从《周易》的“一阴一阳之谓道”到《礼记》的“乐由阳来，礼由阴作”，阴阳哲学贯穿中国传统文化。在潮汕民俗中，白色属“阴”，代表大地、黑夜、女性；红色属“阳”，代表天空、白昼、男性。冬节作为阴阳转换的临界点，用红白两种汤圆同时供奉，正是为了平衡阴阳二气，祈求新的一年“阴阳和合，万物生息”。
这种象征在祭祀仪式中体现得尤为明显。潮汕人冬节祭祖时，会在供桌上摆两盘汤圆：白汤圆放在左侧（阴位），用于祭拜已故的女性祖先；红汤圆放在右侧（阳位），用于祭拜男性祖先。而全家围坐吃汤圆时，长辈会特意提醒“红白都要吃”，寓意“阴阳同补，男女共福”。
三、从“冬至圆”到“团圆圆”：家族伦理的载体
除了阴阳哲学，红白汤圆还承载着潮汕人对家族团聚的重视。在传统社会，潮汕家庭多为多代同堂，冬至是外出务工、经商的族人归乡的重要日子。制作汤圆的过程，本身就是一场家族协作：主妇们揉糯米团，孩子们帮忙搓汤圆（潮汕话称“搓圆”），老人负责调配红曲汁。这种“全家动手”的仪式，比汤圆本身更有意义。
白色汤圆的“白”，还暗含“清白传家”的祖训。潮汕人常说“汤圆白过霜，人心要透亮”，白色汤圆被赋予了道德教化的功能——吃白汤圆时，长辈会讲述家族中“正直做人”的故事；而红色汤圆的“红”，则象征“红火兴旺”，寄托着对家族事业蒸蒸日上的期盼。
值得一提的是，潮汕汤圆的大小也有讲究。传统上，大汤圆（直径约3厘米）用于祭祀，小汤圆（直径约1厘米）用于食用。祭祀用的大汤圆必须红白各做双数（如2、4、6个），取“好事成双”之意；食用的小汤圆则红白混合，装碗时故意不排列整齐，寓意“生活不刻板，日子有奔头”。
四、从“古早味”到“新潮流”：传统的生命力
如今，潮汕冬节的红白汤圆习俗依然鲜活。在汕头老城区的“老妈宫粽球”店，每年冬至前一个月就开始预售红白沙琪玛馅汤圆；在潮州牌坊街，年轻的“非遗传承人”会用火龙果汁代替红曲米，制作更健康的红色汤圆；甚至有家庭创新出“紫薯白汤圆”“南瓜红汤圆”，但始终保留红白两色的核心。
这种创新背后，是潮汕人对传统的深刻理解——形式可以变，但内核不能丢。正如民俗学家林伦伦教授在《潮汕民俗志》中所说：“红白汤圆的颜色，是刻在潮汕人基因里的文化密码。它不仅是一碗甜汤，更是连接过去与现在、自然与人文、家族与个体的精神纽带。”
结语
当我们咬开一颗潮汕冬节的红白汤圆，软糯的糯米裹着香甜的花生糖，舌尖尝到的不仅是食物的美味，更是千年文化的余韵。从阴阳哲学到家族伦理，从农耕信仰到生活智慧，一碗小小的汤圆，浓缩了潮汕人对自然、对祖先、对生活的全部深情。这或许就是民俗的魅力——它从历史中走来，却永远活在当下。
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