在中国民间信仰里，财神像总是格外醒目——红袍金冠，手持元宝、钢鞭或拂尘，一副“财源广进”的喜庆模样。细心的人会发现，许多财神像（尤其是道教体系中的赵公明财神）手中的拂尘，刷毛多是油亮的马尾毛。这看似普通的材质选择背后，藏着老祖宗对“招财”的深层理解，更暗含民俗文化中“物尽其用”与“象征取意”的双重智慧。
一、拂尘：从“除尘工具”到“通神法器”的身份跃迁
要理解财神拂尘为何偏爱马尾毛，首先得明白拂尘在民俗文化中的特殊地位。拂尘的雏形是古代的“尘尾”，最早是文人雅士用来扫去案头落灰的日常工具。《世说新语》中记载，魏晋名士清谈时“执麈尾而谈”，麈尾的毛质轻柔，扫尘时不会惊扰纸墨，逐渐成为风雅的象征。
到了道教兴起后，拂尘的功能发生了质的变化。道教追求“清净无为”，认为“尘”既是物理的尘埃，也是人心的杂念。道士手持拂尘，既是扫去坛前落叶的实用工具，更是“扫尽凡心”的修行象征。《云笈七签》中提到，道教法器需“取天地灵物，承阴阳之气”，拂尘因此被赋予“驱邪避秽、沟通人神”的法力。财神作为道教体系中的重要神祇（如赵公明被封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”），其手持的拂尘自然也承担着“招财纳福、净化财路”的神圣职责。
二、马尾毛的“天然优势”：实用主义的民俗智慧
从物理特性看，马尾毛几乎是为拂尘“量身定制”的材质。古人选择器物材质时，最基本的考量是“合用”，马尾毛在这方面堪称“满分选手”：
| 特性 | 具体表现 | 对拂尘的意义 |
|---|---|---|
| 轻盈坚韧 | 马尾毛直径约0.05 – 0.1毫米，单根拉力可达5 – 8牛（相当于能悬挂500 – 800克重物） | 挥舞时灵动不坠，长时间使用不易断裂，符合“扫尘”“示法”的动作需求 |
| 天然弧度 | 马尾毛根部粗、尖端细，自然弯曲成流畅的弧线 | 刷毛展开后呈扇形，扫动时覆盖面积大，视觉上更显飘逸，契合神仙“超凡脱俗”的形象 |
| 抗静电性 | 马毛表面有微小鳞片结构，摩擦时不易积累静电 | 扫过供桌、神龛时不易吸附香灰、碎屑，保持“洁净”的神圣感 |
| 耐候性强 | 马尾毛含角蛋白，天然防水防虫蛀 | 长期暴露在香火气、潮湿环境中不易霉变，适合作为祭祀法器长期保存 |
相比之下，其他常见材质（如羊毛、狗毛）要么过于柔软易打结（羊毛），要么硬度过高易扎手（猪鬃），都不如马尾毛“刚柔并济”。《考工记》中“天有时，地有气，材有美，工有巧”的造物理念，在马尾拂尘上体现得淋漓尽致。
三、马尾毛的“文化密码”：象征体系里的“招财玄机”
1. “马”与“财”的天然联结：马到成功的吉祥隐喻
在中国传统文化中，“马”是“财富”与“机遇”的象征。《易经》中“乾为马”，乾卦代表刚健、进取，正是招财所需的“行动力”；汉代“天马”传说中，马能“踏云而至”，象征财富如“天马行空”般主动降临。财神手持马尾拂尘，暗含“马到财到”的美好期许——正如民间俗语“鞭敲金镫响，齐唱凯歌还”，马尾的灵动与马的祥瑞，共同构成了“招财”的意象链。
2. “尾”与“续”的谐音取意：财源不断的隐秘祝福
“尾”在汉语中与“续”“维”谐音，马尾毛的“尾”被赋予“延续”“维系”的寓意。财神用马尾拂尘扫过，象征“扫去穷运，维系财路”；拂尘摆动时，马尾如丝绦般连绵不断，又暗合“财源滚滚、绵延不绝”的愿景。这种“谐音取吉”的民俗思维，在传统器物中极为常见（如蝙蝠象征“福”、葫芦象征“福禄”），马尾拂尘正是这一逻辑的典型体现。
3. “净”与“正”的精神契合：财神作为“正神”的身份要求
民间信仰中，财神虽掌管财富，却绝非“唯利是图”的俗神。以赵公明为例，《三教源流搜神大全》记载他“买卖公平，不取非义之财”，是“正财神”的代表。马尾毛因取自马的尾部，在古人观念中属于“洁净之物”（马为“阳兽”，常被用于祭祀中驱邪）；拂尘“扫尘”的动作，更强化了“净化财路、拒绝邪财”的寓意。用马尾毛制作拂尘，本质上是通过材质与动作的双重象征，强调财神“取财有道”的核心信仰。
四、从“地域差异”看传承：马尾毛为何能成为“主流选择”
需要说明的是，中国地域广阔，不同地区的财神信仰在细节上略有差异。例如，福建、台湾地区的“关圣帝君”（关羽）作为财神时，拂尘材质偶见牛尾毛（取“牛气冲天”之意）；江浙一带的“沈万三”财神像，拂尘有时用丝线编织（象征“财富如丝缕汇聚”）。但整体来看，马尾毛仍是绝对主流，这背后有两个关键原因：
其一，马的分布更广泛。古代马是重要的交通工具，中原、北方地区马的数量远多于牛，马尾毛的获取成本更低；南方虽少马，但通过贸易也能获得，而牛尾毛因牛更偏向农耕用途（需保护耕牛），反而不如马尾毛易得。
其二，文化认同的趋同性。道教作为中国本土宗教，其神仙体系（包括财神）的法器规范对民间信仰影响深远。《道藏》中明确记载“拂尘以马尾为上，取其清灵”，这种宗教典籍的“权威认证”，让马尾拂尘逐渐成为各地财神像的“标准配置”。
结语：一根拂尘里的“中国智慧”
从日常的除尘工具，到通神的道教法器；从马尾毛的物理特性，到“马到财到”的文化寓意，财神拂尘的马尾毛选择，是实用主义与象征思维的完美融合。它不仅是民间工匠“物尽其用”的造物智慧，更是中国人对“财富”理解的生动注脚——财富不仅需要“获取”，更需要“净化”；不仅要“到来”，更要“延续”。下次再看到财神像手中的马尾拂尘，不妨多留意一眼：那根轻轻摆动的“马尾”，或许正藏着老祖宗对“招财”最朴素也最深刻的期待。
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参考资料：
《中国民俗法器研究》，上海文艺出版社，2018年。
《道教文化中的器物象征》，中华书局，2005年。
《民间信仰中的财神体系考》，《民俗研究》2012年第3期。
